事例

お父様が亡くなったとのことで長女、二女、三女の相続人全員が揃ってご相談にいらっしゃいました。ご実家は代々続く旧家とのことですが、三姉妹は皆嫁ぎ、誰も実家を継ぐ人がいないとのことでした。「旧家にとって『跡取り』はとても重要なんです。」と口々に思いつめたようにおっしゃいます。以前から三姉妹の結婚話が持ち上がるたびに、そのことが原因で揉めたこともあり、跡取り問題は封印され、その後、３人とも嫁ぎ、年月が流れ、お父様がお亡くなりになられたとのことでした。
「これから先、実家の広い敷地、古い母屋、離れ、何十筆もの田畑やお墓を誰が引き継ぎ、どのように管理していけばいいのか…」と三姉妹は途方にくれておられました。しかも、広大な宅地は高額な評価額となり、相続税も納めなければなりません。「いっそ相続放棄をしてしまいたい」との思いもよぎられたそうですが、親戚の叔父叔母の手前、そんな無責任な事が許されるはずもないとのことでした。

結果

それぞれの配偶者も巻き込んでの分割協議は、「遺産の取り合い」ではなく「押し付け合い」となりました。仲の良かった三姉妹の間には、話し合いを重ねるごとに不穏な空気が漂い始め、ついには「長女VS二女＆三女」という勢力関係となり…最終的には、親戚の叔父叔母からの叱責や、相続税の申告期限も迫り、長女のAさんが全てを相続することで協議が成立しました。

Aさんは「相続税は相続した預金で何とか支払うことができましたが、これから先、払い続けなければならない固定資産税や土地の管理費用の事を考えると将来的には土地を切り売りするしかありません。そうなればきっと妹達や親戚は私を責めるでしょう。幼い頃から三姉妹平等に育ってきたのに、お墓も私が守り続けなければならない。こんなときだけ長女の責任を負わされるなんて…」と悲しそうにおっしゃっていました。

先祖代々から受け継いできた「家」が時として子孫を苦しめる事になるのです。誰も住んでいない実家や、地方にある山林、原野の処遇、祭祀財産の承継など、価値観の多様化もあり、「誰も相続したくない」という新たな相続問題が増えているように感じます。